第二章 蓝晒工艺的发明
06 蓝晒印相术的发明 1842年早春,因为对结果相当不满意,赫谢尔结束了植物染料的实验,转向范围更广泛的新型非银盐摄影感光物质的研究。他的注意力从易褪色的有机染料(现在更恰当的叫法是花青素)转移到颜色更沉的无机化合物。他后来在一封给皇家学会的信中对此次兴趣转变作了如下解释: “The general instability of organic combinations might lead us to expect the occurrence of numerous and remarkable cases of this affection among bo**s of that class, but among metallic and other elements inorganically arranged, instances enough have already appeared, and more are daily presenting themselves, to justify its extension to all cases in which chemical elements may be supposed combined with certain degree of laxity, and so to speak in a stateof tottering equilibrium.”(此段太复杂,水平有限无法译出,敬请谅解) 赫谢尔对无机化合物宽松性(”lax"一词在化学上的意思是什么?)的认识源于早期他向Alfred Smee博士的咨询。这位才华横溢的年轻物理学家提供的帮助对随后蓝晒工艺的成功发明起着很重要的作用。Smee在化学上的学识非常渊博,当时他的兴趣集中在一门新兴的化学分支——电化学上。
自1800年伏打发明了电池之后,电化学开始迈入一个黄金发展时期,1807年汉弗莱戴维就利用电分离元素的电解法制取出活跃的碱金属元素钾和钠。1840年,戴维的助手、英国皇家科学研究院的继任者迈克尔法拉第发表了论文《电学实验研究》,为这门新科学建立量化基础。经过Wollaston,Daniell和Grove等人的努力,强力电池的设计已经得到稳健的改善和进步。Smee自己也为自己的电化学研究方便而对大电池的结构进行了很重要的改良。金属的电分解,又叫电铸术正成为一种工艺产业,Smee利用这种工艺制作仿古镀铜黄瓜小古玩珍品展示给维多利亚女皇,女皇还好奇的把手指伸入它的洞口里一探究竟。跟摄影一样,电铸术也可以复制艺术品,当然它的复制是通过模具而不是底片来实现的,因此当时这种工艺也被视为“照相制版的艺术姐妹”。 Smee还利用电池作为工具来为自己制取专用化学物品,其中之一是铁**。赫谢尔知道Smee所取得的成就,因为赫谢尔早在1840年6月18日在皇家学会就已经看过Smee的有关论文,这些论文随后在《哲学杂志》上发表。这个研究项目主要的成就是稳定地制取出鲜红,可溶,高纯度的铁**晶体,而在此之前制备的铁**通常都含有一定数量的杂质。Smee在1840年发表的论文中提到他是如何从普通垂手可得的亚铁**(黄血盐)中制取铁**。他声明这种电解氧化新技术同样可以应用于其它类似无机物。这使得赫谢尔最初向Smee索取”深色盐”的愿望能得到实现。被英格兰银行任命为外科医生后,在1842年初,Smee送给赫谢尔一份铁**样品。 1842年4月23日,赫谢尔在备忘录中写道: “摄影,彩色摄影。 非银金属,矿物质(F3 /2CP)Smee的红色铁**溶解涂于纸上呈漂亮的浅绿色。 1842年4月23日。 光谱作用在纸的反应比较慢,但跟作用在树脂(Guiacum:树脂?)的速度差不多快。当纸浸入水里时,纸中形成的印记变得明显起来,紫红色消失,变成漂亮的普鲁士蓝色。经过稀酸水浴,立刻显影出强烈的蓝色印记,比之前的蓝色特性更明显这张纸将会证明非常有价值尝试其它碱金属盐“
这就是出于摄影目的而进行的铁**受光反应生成普鲁士蓝实验的第一份观测报告的部分内容,因此它成为蓝晒印相工艺问世的见证之物。这份报告对于赫谢尔产生的影响,从他在1842年4月23日的日记中可以清楚体现出来:“发现红色铁**有摄影感光性。“ 在描述摄影革新这个场合上,“发现“的确比“发明“一词更为恰当。但第二天,赫谢尔就已经想方设法改进他的非银摄影工艺了,并开始使用这种工艺印制影像了,正如在他的备忘录中所记录:
“摄影。非银。1.5倍亚铁**。F3/2CP 4月24日,1842年。 尝试各种方案改进颜色和增加不同做法。 1.纯净水能够消除最初的浅灰色,并洗去淡粉色边缘。还可以加强蓝色的强度,获得更好的蓝色效果。2.稀硫酸显影可以获得更为强烈的蓝色。3.弱硫酸钠可以洗去多余的盐,不破坏蓝色,这种蓝色产物在中性盐液中是相当难溶的。4.很弱的高氯酸铁与硫酸混合可以显影出极之漂亮的深蓝色,但纸基也会不可避免地染上蓝色。尝试用此工艺复制版画,效果非常漂亮,但复制品与原作是反相的,原作亮部变成蓝色,暗部变成白色。这些复制品用弱硫酸定影效果最好-几乎看不到酸化现象出现。如果加入氯化铁,纸基会染蓝。
从上述记录中我们可以读出赫谢尔对蓝晒是一种负成像工艺的失望之情,虽然负成像工艺对于使用相机负片印制成正像图片是正合适不过的工艺,但是当时的赫谢尔更青睐正成像工艺,使用版画复制出正像复制品,就像易褪色花汁印相工艺。从负成像工艺获得的图片需要进行二次转印才能得到跟原图一致的影调和方向,赫谢尔意识到这会造成清晰度的损失。不出所料,赫谢尔很快又努力地开发蓝晒工艺的正成像版本,意图弥补他认为的蓝晒工艺存在的缺陷。但在他努力的结果未实现之前,有一种他之前并不认识的化学物质注定要出现在他的工艺里,这种物质大大增强了对光的敏感度和加快了生成普鲁士蓝的反应速度。
当时对这一化学反应还没有任何了解,因为氮还没有被确定为一种元素。当时能确定的是,任何含氮的动物残骸(即蛋白质)都能作为普鲁士蓝的生产原料:兽皮,毛发,羽毛,角,蹄,肉类等。尤其是干的公牛血是最流行的反应原料。当时的生产配方各有不同且复杂,经常渗入不必要的成份物,毫无疑问,这些操作都是令人生厌的,就如以下一个简短而饶有趣味的例子:“碎皮革6磅,角和蹄6磅,普通碳酸钾10磅,混合放进铁锅煮沸至干;把残渣与2磅粗酒石混合,猛火烧熔解。通过一般的溶滤作用,加入5磅硫酸铁和15磅硫酸铝溶液,反应生成沉淀物,普鲁士蓝。“普鲁士蓝很快吸引了化学家们的注意。 Pierre-Joseph Macquer,世界首部化学辞典的作者,当时的身份是作为法国印染工业的政府监察员,由于利益所在,马上被这种物质吸引过来,他认识到这种物质能为丝绸和羊毛制品提供一种快速的染料工艺。他在1752年完成的关于这种染料的主要缺陷调查,普鲁士蓝的色彩易被碱性物质破坏的问题,无意间造就了黄血盐钾(亚铁**)的发明。 Macquer和当时的其他化学家也认识到,可以通过加热或燃烧普鲁士蓝中可得到一种易挥发、无色、易燃的物质,并留下含有铁的残渣,这个反应他们称之为“变色原理“。1782年舍勒通过利用硫酸和普鲁士蓝反应制成氢氰酸溶液,就是此化学原理的重大应用结果。舍勒可能并没有意识到他的操作技能制成的物质氢氰酸是一种快速致命的剧毒物。 1811年,盖-吕萨克分离出纯普鲁士酸(氢氰酸),确定氢氰酸是由氢碳和氮三种元素组成的简单化合物,分子式为HCN。值得一提的是,虽然这类重要的新合物“氰化物"的历史根源多姿多彩,但它很经常都是无色的。因此,在诞生了一个世纪之后,作为最错综复杂的氰化物其中之一,普鲁士蓝可以分离出最简单的同类氰化物,这种物质的名字来源于它的颜色。在此之后,氰化物的化学理性基础开始建立起来,1814年盖-吕萨克分离出氰化物总类的母体,氰气,分子式(CN)2。人们开始认识到这类化学物质的基本单位是碳与氮形成的氰基离子CN-后,通过纯无机物合成获得氰化物的可能性已经可以实现了,因此无需要再使用动物的有机成份来制备氰化物,从而可以远离动物有机成份散发出来的恶臭气味了。为表彰这一贡献,英国艺术协会在1837年颁发了一枚奖牌给Lewis Thompson,他发明了通过高温下在空气中用木炭焙烧碳酸钾和铁屑制备亚铁**的方法。 普鲁士蓝就可以通过这种无机化合物亚铁**与无机铁盐反应制成了。到了18世纪80年代,普鲁士蓝已经在欧洲的几个地方大量生产了,包括格拉斯哥的Turnbull & Ramsay化工公司,因此这公司生产的涂料被称为“腾氏蓝“。另一家普鲁士蓝的苏格兰厂商是雨衣的发明者,Charles Macintosh,1808年他们在伦诺克斯敦建立生产明矾制品的工厂,使用普鲁士蓝为羊毛丝绸染色。到了19世纪初,普鲁士蓝已经成为流行的绘画颜料,它开始取代靛蓝,被广泛应用在造纸行业。
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